如果创业需要更多架构和支持，如果希望建立稳固的商誉和运作模式,那么特许经营最具吸引力。商业机会更适合希望轻松涉足某行业者，他们将其当作副业经营，并在一套规则指导下逐步创业。独立自足、雄心勃勃的人们则更倾心于自主创业，他们深知自己喜欢从头做起，自行其事。上述每种选择都各有所长，但做出正确选择的关键在于“先了解自身”。
Jay Trien（德连）是美国一家商务网络集团Venture Association of New Jersey（编者译：新泽西风险投资协会）的总裁，并兼任总部位于新泽西州Morristown（莫里斯镇）会计公司Trien Rosenberg（编者译：德连-罗森堡公司）的高级合伙人。他是一位企业家，同时担任多家小企业的顾问。德连说，个性独立的人最适于自行创业，这样做虽然风险要大得多，但潜在回报也更丰厚；而谨慎守规的人投资于较为稳妥的特许经营更容易成功。
德连说，有趣的是，潜在投资者往往因欣赏白手起家创业者的个性，而青睐独立创建企业。他说，自行创业人士往往试图证明自己的某个想法，企业则成为创业者个人思想的外在表现。
特许经营 从法律上讲，要被认定为特许经营企业，特许方必须向受许方收费，以便向其提供特定产品和服务，允许受许方利用特许方的名称、商标及服务标识。特许方要求受许方按照特许方设定的流程和标准进行运作和营销。受许方也应不断得到特许方的支持。
商业机会 商业机会让买方或受许方有机会开办企业，出售或租用特许方的商品或服务。特许方通常提供成熟的运作体系或营销规划。特许方有时还提供创业协助或长期支持。
独立创业 白手起家创业，将自己的创意、产品或服务直接推向大众买家。你的企业可能有零售网点，或者以家为店，或者以现场服务或登门拜访的方式开展经营。你必须自行筹资，自己制定销售和营销策略及业务规划。
德连则从另一个方面来看特许经营。他将特许经营描述为互利互惠的双向机会。特许方有机会获得成长，形成连锁经营，而无须投入大量资本，受许方也可以得到一种行之有效的手段经营业务。
“特许经营相对比较安全，但不是每项特许经营都是安全的，”德连提醒道，“在许多情况下，受许方只是给自己买了份工作。经营者变为成功的企业士卒，他们对‘独_裁政权’（特许方）俯首听命，因为它答应给予保护。他们只想加入某个强大的特许经营组织，依照其号令行事。”
“人们的确从正规的特许经营中获得许多信息和帮助，”德连继续道，“但危险在于，有些特许商无力兑现自己的计划，个别特许商甚至自身都资金不足。你所加入的特许经营可能会垮掉，这也是创业风险。因此决定加入特许经营并非毫无风险。”
位于美国华盛顿特区的非盈利组织国际特许经营协会（International Franchise Association）执行副总裁John Reynolds（雷诺）不同意上述看法。他说，特许经营比独立创业成功的机会要大得多，因为创业者在购买特许经营权之前，都要经过评估。并且，特许方还得向受许方提供经营架构和支持。
特许经营一般需要相当大的投资。雷诺说，投资少则25,000美元到50,000美元，多达50万至70万美元，平均开业费用在15万到20万美元之间。雷诺说道，现在已有65类行业实现特许经营，投资成本的高低多半取决于具体的业务类型。
雷诺认为，有些特许经营项目需要提供较多的日常管理服务（如会计、薪资和营销服务）以及更严格的设备要求，一般成本较高。他以人事服务为例，说明为何特许经营的费用和受让金往往较高，因为特许方提供的日常管理服务水平也较高。
“你可以选择已建立成熟系统的特许经营概念，它们经营时间已长，受许企业多，市场份额大，市场地位稳固。这样，你的投资就更稳妥，”雷诺说，“你也可以选择概念较新的行业，比如经营历史还不到五年，受许企业较少。你的投资可能不那么保险，可说不准那就是大有可为的特许经营项目。如出现这种情况，你就已经占了先机。一切取决于个人的财务目标。”
优点：
从统计资料来看，头五年特许经营失败率较低。
向你提供全国和地区性广告项目，成本已包含在你所付的特许经营费之中。
购买特许经营权后，特许企业会给予强大的长期支持。
成熟的运作体系，免去了创业之初的莽撞。
缺点：
首期投资相当大，一般超过1万美元。
必须长期向母公司支付费用或受让费。
必须遵守特许方制定的严格的经营方针。
