今天，我们将把经济学原理运用到职场。对大多数人来说，工作是主要的收入来源，并决定着我们的身份。我们有多少次和陌生人的谈话是以“你是做什么工作的”开场的？其中，影响收入的最大因素之一，是教育。据统计，高中辍学的人，平均一生可以挣得的总收入为170万澳元；完成了12年教育的人，平均一生可以挣得210万澳元；完成文凭课程（从学制上来说是大学一年级）的人，平均一生可挣240万澳元；取得了学士学位的人，平均一生可挣得290万澳元；研究生平均一生挣320万澳元。（图：示威的印度女学生。图片来自网络）

经济学家把教育看成一种投资，其最大的成本是为接受教育而放弃的收入。在大学念书的最大成本不是它的学费和书本费，而是你无法接受的一份全职工作。没有经济学背景的人通常会忽略教育的机会成本问题。人们多半不会把没有掏钱的事看作成本，但对经济学家来说，导致收入减少的事物和增加支出的事物，统统都会让你付出经济成本。和其他投资一样，教育也需要你为了长期利益而在当下做出一些牺牲，而更高的收入往往并非唯一的长期利益。据研究，义务教育每延长一年，成年人的收入就会增长约10%。即使是那些想要辍学而被强制留在学校的人，也能得到好处。（图片来自网络）

受教育情况有一部分取决于我们的运气（例如基因、父母和环境），也有一部分取决于我们自己的选择。然而劳动力市场在某些方面则仅由运气决定。例如，研究表明，个头更高的人收入也更高。对男性而言，高10公分可以让收入增加3%，换算成全职工作的平均收入的话，则是每年多收入2000澳元，对女性而言，10公分的额外身高可以带来2%的额外收入，相当于全职工作平均每年多收入1000澳元。（图：世界上最矮的人和世界上最高的人見面、握手。图片来自网络）

研究显示，身高之所以会影响收入，原因可能有两方面：社会偏好和能力。而身高之所以能影响收入的另外一种可能是，这是个看脸的社会，身材是外貌的指标之一。换句话说，颜值更高的人收入也更高。在询问某一可以做面对面采访的市场调查公司时，在询问过调查对象的职业和收入后，我们的采访人员会记录各对象相比同龄人是更漂亮、更丑还是长相持平。（图：超模吉赛尔·邦辰。图片来自视觉中国）

得到数千份报告后，我们开始分析其中的规律。与身高研究一样，我们发现，相比女性，长相对男性收入的影响更大。无论男女，更高的颜值也会吸引拥有更高收入的配偶。总体而言，外貌对收入的影响很大，且非常显著。颜值高于平均水平的男性，其家庭总收入要高于平均水平15%，而颜值低于平均水平的男性，其家庭总收入也要比平均水平低25%。对此，相关证据的分析结果是，雇主对漂亮员工的偏好，比高水平管理者更严重。在澳大利亚，这种外貌歧视是合法的，但是在美国的一些行政区，比如华盛顿、旧金山和加州的圣克鲁兹都宣布“外貌歧视”不合法。（图片来自网络）

与此同时，性别歧视在上一代就被官方正式确定为是违法的了。有一项研究追踪了一些通过外科手术和激素治疗改变了性别的人。那些从女性变为男性的人的收入增加了，而且很多报告表示，他们得到了更多的尊重和更多的工作机会；而从男性变为女性的人的收入出现了下降，而且失去了一定的社会地位，受到的骚扰也相应增加。他们还是原来的自己，只是由于改变了性别，收入也受到了影响。澳大利亚每10名劳动力中有4名是女性，但她们的平均时薪要比男性低17%。在私营部门，低收入者的收入性别差为8%，在高收入者群体中，收入性别差为28%。在其他发达国家也存在相似的规律。（图片来自网络）