一个好的领导和一个好的管理者、组织者的差别，就是前者在思想观念上比别人想得更远一点。
凡是有人群的地方就有领导力，凡是有思想、有文化的地方就有领导力。经济学里，是在市场的意义上研究领导力：谁在引领价格变动的方式，谁在引领技术变化的潮流，谁在引导产品的发展趋势，这些都是领导力的概念。我们可以更广泛地理解一个企业的领导作风。
领导力，就是引领众人往前走的一种能力。一个好的管理者也许就能够把大家组织在一起，协调好各种矛盾。而领导力比这更多一些，他要能够制定目标、能够发现新的东西，然后带领大家往前走，这恐怕是领导力区别于管理者能力的本质所在。一个好的领导和一个好的管理者、组织者的差别，就是前者在思想观念上比别人想得更远一点，他不仅是在领导自己的一群人，还是在领导企业发展的某种潮流。领导力的培养就是这样一种能力的培养。那么，领导力的素质体现在如下几方面。
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远见卓识
第一，就是远见卓识。即看到事物的发展趋势，认清事物发展的规律。前面有很多障碍，你的目标怎么设定？这确实需要对现实、对趋势的认识和思考。能不能比别人看得更深一点、更远一点、更切入本质一点，这是领导力非常重要的因素。没有这一点，你可能就是庸庸碌碌被事物推着走的人。大公司的CEO不要局限在细节管理上，要去参加各式各样的会议，发现潮流和方向，认识规律。一个企业能不能持续发展，确实取决于领导人对事物的洞察，对潮流的分析和认识，这是统领性的。
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平衡利益
第二，要充分看到长远利益和眼前利益的差别，在两者之间作出平衡。不能仅仅追求眼前利益，也不能仅仅追求未来利益，忽视眼前利益。我们要看到解决问题的根本办法，而不是眼前怎么混日子，怎么稳定当前情况就行了，这是领导人和管理者的重大差别。领导人要敢于冲破既得利益的阻碍，把事物推向前进，不是迁就既得利益。这样，才能打破改革和发展的阻力，才能使事物往前走。而最根本的问题是，找到照顾既得利益和追求长远利益的统一点在什么地方？这是管理者与企业家的差别。
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现实主义
第三，就是能对现实条件有充分理解，拥有现实主义的思维方式，而不是空想。这与前一个问题是相辅相成的。有远见，能看到长远利益，但又不是空想，一定得脚踏实地。对企业来讲，这些年不切实际的东西太多。我们看到最后倒闭、破产的，都是因为此前脱离了现实。他已经不知道自己能做什么，自己的团队能做什么，老在想“500强”是怎么做的，我一定要做到那个规模。现实主义是必须认清自己，这是领袖能够说服民众的基础。你不能给大家一个幻相，要给一个看得见的切实目标，你才能成功引领大家真正往前走。
我们一直在思考中国渐进主义发展的方法。渐进主义首先要明确方向，但不追求一步实现，而是逐步地朝着一个正确的方向发展。渐进主义不是革命，而是在不损害大方向的前提下承认既得利益，给人们适当的补偿；不着急改革旧体制，而是发展新体制；不一定停止旧产品，而是发展新产品，是让新东西的发展逐步来替代旧东西，为改革旧体制创造出好的环境和条件。
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创新思维
第四，是创新。方法上有循序渐进，平行推进，这两种方法在一定意义上不矛盾。一个企业的发展，各方面是相互联系、互为条件的。历史上有一个争论：是先改价格，还是先改产权？其实这是互为条件的，产权搞不清楚，企业没有搞好，价格就是扭曲的，企业的行为也是扭曲的。特别是对复杂的整体，要平行推进，这也是领导人要做的事情。有人说：现实中没有什么循序渐进，真正现实的做法是在各个领域里朝着正确的方向积极地平行推进，这是现实主义。领导力的一个基本要求，就是你能够比别人的创新更多一点，而不一定非要技术创新。根据实际情况和未来的发展目标，你能够比别人想得更新，有更多的新方法和思想，就能比别人更高一筹。每个人所面对的现实都不一样，历史不一样，传统文化也不一样，所以，创造力是领导力的一个重大内容。
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承担风险
第五，是敢于承担风险。这是企业家区别于管理者的另一要素。既然要走在别人的前面，一定是在做别人没有做过的事情，一定会有风险。领导人的勇气落实到行动上的时候，就归结为你敢不敢冒险。当然，你要现实地分析问题，可以用各种渐进主义的方法使事情能够成功地向前推进。但是，这件事可能仍然会导致一些意想不到的后果，甚至会出乱子，这时，就是区别领导人和一般管理者的地方，能不能有勇气去面对风险，承担风险，下决心把事情推向前进。现在的一个大问题就是总怕出事，要想引领人们往前走，就要打破一些原有的和谐。在这个意义上看，不出事才叫见鬼，出点事是正常的。不能冒险的人不能称为领导，不能称为领袖。一个制度的改革和经济的发展，就是通过出事发现问题，制度才完善起来，才真正实施起来。
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专注精神
第六，是执着、专注的精神。天下毕竟很少有人是全才，但每个领域里都可以有领袖。只有你专注，执着，才能在某一个领域里起领导作用，才能引领潮流。在这个意义上，领导也是一种选择的艺术，你能不能选择你最有强势的东西来发展自己。在没有专业化精神的企业里，因为你的精力疲于奔命，疲于你所不熟悉的领域，你反倒忽视了对企业发展非常重要的东西。我们看到很多企业，有很好的文化，其实是因为它很专注。只有使你的精力能够分配到更有意义的事情上，你才能使领导更加具有魅力。
